Una experiencia que comenzó en 2007
En el año 2007 comenzó en el Perú una iniciativa orientada a investigar, desarrollar, producir y comercializar microalgas de interés comercial. A través de Andexs Biotechnology SRL, se inició un camino de trabajo y aprendizaje que permitió conocer de cerca diferentes especies, sus características y las condiciones necesarias para su cultivo.
Durante los años de trabajo, el cultivo de microalgas dejó de ser solamente una actividad de investigación para convertirse en una experiencia práctica llena de preguntas. En ese sentido, cada cultivo enseñaba algo nuevo: la importancia de la luz, el agua, los nutrientes, el pH y la temperatura para que una microalga pueda crecer.
Una pregunta que abrió un nuevo camino
Con el tiempo surgió una pregunta muy sencilla: si las microalgas podían cultivarse mediante procedimientos relativamente sencillos, ¿por qué no utilizarlas también para enseñar ciencia?
La idea era acercar las microalgas a los estudiantes de una manera diferente. En lugar de comenzar solamente con definiciones teóricas, ¿qué pasaría si un estudiante pudiera tener una microalga real, cultivarla y observar directamente cómo cambia y crece?
De la experiencia científica al aula
Para llevar esta iniciativa al ámbito educativo, fue necesario transformar los años de experiencia en procedimientos sencillos, prácticos y fáciles de comprender. De esta manera, los conocimientos adquiridos podían convertirse en una herramienta para que estudiantes, docentes e investigadores se acercaran a las microalgas de una forma directa y experimental.
En este proceso, los investigadores de la Empresa Andexs Biotechnology SRL, desarrollaron y adaptaron protocolos de cultivo pensando en que aprender sobre microalgas no debía depender necesariamente de contar con un laboratorio especializado o equipos complejos.
Por ello, se buscó que un estudiante pudiera iniciar un cultivo, observar su desarrollo y comprender, a través de la experiencia, cómo influyen factores como la luz, los nutrientes, el pH y la temperatura.
Así fue tomando forma una nueva manera de aprender sobre microalgas: no solamente estudiarlas desde la teoría, sino aprender con ellas, observando, cultivando, haciendo preguntas, experimentando y buscando respuestas.
Aprender haciendo
A partir de esta iniciativa, se comenzaron a preparar y enviar los primeros kits de cultivo a diferentes lugares del Perú. De esta manera, colegios, estudiantes, docentes e investigadores encontraron una oportunidad para acercarse a las microalgas de una forma diferente: teniendo contacto directo con organismos vivos, cultivándolos y aprendiendo a partir de lo que ocurría durante el proceso.
Así, comenzaron a surgir proyectos escolares, trabajos grupales y diversas actividades relacionadas con las ciencias.
En un inicio, la experiencia se desarrolló con especies como Chlorella vulgaris, por su facilidad para comenzar a trabajar con ellas. Posteriormente, se incorporaron otras microalgas como Spirulina y Dunaliella salina. Incluso algunos estudiantes decidieron asumir desafíos mayores e intentaron cultivar Haematococcus pluvialis.
Sin embargo, con el paso del tiempo se hizo evidente que lo más importante no era obtener un cultivo perfecto, sino todo lo que se aprendía durante el proceso.
Observar los cambios, medir, registrar resultados, cometer errores, buscar explicaciones y volver a intentarlo forman parte de una experiencia que ayuda al estudiante a desarrollar una manera de pensar propia de la ciencia.
Biotecnología de Microalgas para Colegios
Algatex Biotechnology busca acercar la biotecnología de microalgas a los colegios mediante kits, protocolos y experiencias prácticas que permitan a los estudiantes cultivar, observar, experimentar e investigar. De esta manera, las microalgas se convierten en una herramienta para aprender ciencia, biotecnología y medio ambiente, desarrollando la curiosidad y el aprendizaje a través de la experiencia.
